按照长短，综述可以粗略分成小综述（minireview）和大综述 （full review）。

一、小综述

小综述有字数以及引用文献数的限制，内容短小，一般只包括最近几年的研究进展，受到一些杂志的青睐。小综述一般来说不会列出一些进展的细节。

二、大综述

大综述则比较自由，可能会包括一些研究进展的细节，同时也会列出一系列文献，让有兴趣的读者进一步阅读。

1、除此之外，按照内容，有描述性综述（descriptive）和 整合性综述（integrative）之分。

2、描述性综述着重方法、进展以及相应的解释。整合性综述着重于研究的思想以及概念。

3、叙述性综述以及定性综述，系统性综述等。系统性综述基于现有文献的数据，检验假说，整合分析（metaanalysis）是常用方法。

4、各种类型的综述之间并无明确的界限，需要根据问题、文献、作者以及刊物等灵活选择。